Quando vivemos com um cão que tem dificuldade em ficar sozinho, podemos sentir como se estivéssemos constantemente a andar sobre cascas de ovos. Sempre que pegamos nas chaves ou calçamos os sapatos, observamos a sua linguagem corporal e perguntamo-nos se hoje será um dia “bom” ou “mau”. Os latidos, os gemidos, a destruição ou a visão comovente do nosso cão a tremer à porta — tudo isso tem um impacto emocional.

Mas há algo importante a saber: ajudar um cão com ansiedade de separação não significa apressar as ausências e esperar que ele se acostume. O primeiro passo é não sair de casa.

Isso pode parecer surpreendente. A maioria das pessoas pensa que precisamos começar “praticando” ausências curtas imediatamente. Mas o progresso real e duradouro vem de garantir que o cão se sinta seguro antes mesmo de começarmos o treino. E isso começa com a suspensão das ausências.

Nesta postagem, vamos explorar por que essa etapa é tão importante, como ela se parece na vida real e como você pode começar hoje mesmo.

Por que o primeiro passo não é treinar

Antes de falarmos sobre como treinar, precisamos falar sobre por que não treinar — pelo menos não da maneira que você imagina.

Imagine que você tem pavor de aranhas. Agora imagine que alguém o tranca em uma sala com uma aranha, mesmo que seja por apenas 10 segundos, e diz: “Não se preocupe, você vai se acostumar”. Provavelmente, você não ficará mais calmo da próxima vez. Você ficará mais estressado.

É exatamente isso que acontece quando deixamos nossos cães sozinhos antes que eles estejam prontos. Cada ausência com a qual eles não conseguem lidar reforça o medo deles. O cérebro aprende que “ficar sozinho = pânico”, e cada repetição desse pânico torna mais difícil mudar essa associação.

Suspender as ausências nos dá uma tela em branco para trabalhar. Isso interrompe o ciclo do medo. Permite que os hormônios do estresse do cão voltem aos níveis normais. E significa que, quando começamos o treino, eles podem realmente aprender.

O que significa “suspender ausências” na prática

Quando digo “suspender ausências”, quero dizer que seu cão não deve ficar sozinho por mais tempo do que ele consegue suportar sem mostrar sinais de estresse — nem que seja por um minuto.

Isso pode parecer impossível à primeira vista, especialmente se você tem trabalho, tarefas e uma vida agitada. Mas com um pouco de criatividade, é possível. Veja como isso pode ser feito:

Peça ajuda a amigos ou familiares — mesmo um vizinho que possa ficar com seu cão por uma hora pode fazer a diferença.

Contrate um cuidador ou passeador de cães — alguém pode ir à sua casa e fazer companhia ao seu cão.

Considere uma creche para cães — se o seu cão gosta de socializar, a creche pode ser uma boa opção alguns dias por semana.

Leve o seu cão com você — para tarefas, visitas ou até mesmo para o escritório, se permitido.

Divida as responsabilidades — se você mora com outras pessoas, revezem-se para garantir que o cão não fique sozinho.

Não se trata de tornar isso a sua vida para sempre. É uma medida temporária que prepara você e o seu cão para o sucesso.

Por que essa etapa parece difícil — e por que vale a pena

Não vou amenizar: suspender as ausências exige esforço. Pode significar mudar rotinas, gastar dinheiro com ajuda ou recusar convites por um tempo.

Mas a verdade é que tentar treinar sem suspender as ausências é como tentar encher um balde com um buraco no fundo. Não importa quanto tempo você dedique, os resultados vão escapar.

Ao se comprometer com este primeiro passo, você está economizando meses (ou até anos) de frustração. Você também está protegendo seu cão do pânico repetido, que é prejudicial tanto emocional quanto fisicamente.

A ciência por trás deste passo

Cães com ansiedade de separação não estão sendo “malcriados” ou “mimados”. Seus cérebros são programados para entrar em pânico quando estão sozinhos. A amígdala — a parte do cérebro que detecta o perigo — entra em ação. Hormônios do estresse, como o cortisol, inundam seu sistema, tornando impossível relaxar ou pensar com clareza.

Se continuarmos expondo-os a esse medo, seu cérebro ficará mais apto a reagir com pânico. Se pararmos de expô-los, daremos ao cérebro deles a chance de se acalmar e reaprender que ficar sozinho é seguro.

Esse é o mesmo princípio por trás da dessensibilização sistemática, um método bem pesquisado usado não apenas no treinamento de cães, mas também na psicologia humana para superar medos.

Como saber quando seu cão está pronto para começar o treinamento de ficar sozinho

Enquanto você suspende as ausências, pode começar a observar seu cão de perto para entender sua zona de conforto atual. Use uma câmera para observá-lo quando sair de vista por um momento. Ele:

Fica relaxado, deitado ou mastigando um brinquedo?

Anda de um lado para o outro, choraminga ou fica olhando para a porta?

Chora, uiva ou arranha a porta?

Se o seu cão consegue ficar calmo durante uma ausência curta — mesmo que seja apenas 30 segundos — sem mostrar estresse, você tem um ponto de partida para um treinamento gradual.

Dicas para tornar esse período mais fácil

Planeje com antecedência — agende babás, dias de creche ou recados quando seu parceiro estiver em casa.

Crie uma lista de pessoas e lugares “seguros” — pessoas que seu cão conhece bem ou espaços tranquilos onde ele possa relaxar.

Use enriquecimento — quebra-cabeças de comida, jogos de farejar ou sessões de treinamento suaves para mantê-los mentalmente satisfeitos.

Cuide de si mesmo — viver com um cão com ansiedade de separação pode ser exaustivo. Dê um tempo para si mesmo também.

Uma mudança suave de mentalidade

Em vez de ver esta etapa como um atraso frustrante, pense nela como apertar o botão de reset. Seu cão não está “ficando para trás” – ele está finalmente obtendo a paz de que precisa para aprender.

Quando trabalho com clientes, costumo dizer: “Suspender as ausências não é a parte difícil do treinamento – é o treinamento”. Porque sem isso, não há base sobre a qual construir.

O que vem depois dessa etapa

Depois que as ausências forem suspensas e seu cão estiver calmo na vida cotidiana, podemos começar o treinamento gradual para ficar sozinho. Isso significa começar com ausências muito curtas que seu cão consiga superar e aumentar lentamente a duração, sempre permanecendo dentro da zona de conforto dele.

Usaremos câmeras, acompanharemos o progresso e faremos ajustes conforme necessário. O progresso pode ser lento, mas será constante — e duradouro.

Principais conclusões

O primeiro passo para ajudar um cão com ansiedade de separação é não deixá-lo sozinho além do seu nível de conforto.

Isso interrompe o ciclo de pânico e permite que o cérebro se reinicie.

É uma parte temporária, mas essencial do processo.

É muito mais provável que se tenha sucesso quando esta etapa é realizada antes do treinamento formal.

Pronto para ajudar seu cão?

Se você estiver se sentindo sobrecarregado, lembre-se: você não precisa fazer isso sozinho. Um treinador certificado em ansiedade de separação pode ajudá-lo a fazer um plano, orientar seu progresso e adaptar o treinamento às necessidades do seu cão.

Ofereço consultas individuais e apoio total para famílias que estão lidando com a ansiedade de separação. Juntos, podemos dar esse primeiro passo — e todos os passos seguintes — com confiança.

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